Im 802.11 Standard werden verschiedene unabhängige Frequenzbereiche beschrieben, die für die WLAN Übertragung benutzt werden. Die gängigsten Frequenzen befinden sich in folgenden Bändern:

  • 900 MHz (802.11ah)
  • 2.4 GHz (802.11b/g/n/ax)
  • 3.6 GHz (802.11y)
  • 5 GHz (802.11a/h/n/ac/ax)
  • 5.9 GHz (802.11p)
  • 60 GHz (802.11ad/ay)

Dieser Artikel behandelt erst einmal nur das 2.4 GHz und das 5 GHz Band, da sie die zwei gängigsten Bänder im WLAN sind. Die anderen Bänder werden in separaten Beiträgen behandelt.

Bandbreiten

Die üblichen Bandbreiten im WLAN fangen bei 20 MHz für eine OFDM-Modulation an und gehen bis hin zu 22 MHz für eine DSSS-Modulation. Erst ab 802.11n waren Bandbreiten von 40 MHz möglich und ab 802.11ac waren es sogar bis 160 MHz. Im 60 GHz Band (802.11ad/ay) sind Bandbreiten bis zu 2.16 GHz spezifiziert, aber diese werden hier nicht behandelt. 802.11ax und 802.11p spezifizieren Bandbreiten die kleiner sind als 20MHz. Umso höher die Bandbreite ist, umso höher sind die Datenraten die gefahren werden können.

Manchmal heißt es aber auch:
Weniger Bandbreite ist mehr.

2.4 GHz

  • Vorteile
    • lizensfreies ISM-Band (Industrial, Scientific and Medical)
    • Höhere Reichweiten im Vergleich zu 5GHz (Freiraumdämpfung)
  • Nachteile
    • Nur bis zu 4 überlappungsfreie Kanäle
    • Viele Geräte benutzen dieses Band
      (z.B. Bluetooth, Microwelle, Babyfone, …)
    • Keine hohen 802.11ac Datenraten
    • Kanalabstand nur 5 MHz

Kanäle

  • ETSI Domain (EU): 13 Kanäle
  • FCC (US): 11 Kanäle
  • JAPAN: 14 Kanäle (wobei Kanal 14 nur mit 802.11b)

Im 2.4 GHz Band wird eine höhere Bandbreite als 20 MHz nicht empfohlen, um eine reibungslose Kommunikation zu gewährleisten.

In der EU sind bis zu vier überlappungsfreie Kanäle (1, 5, 9, 13) möglich. Es sollte jedoch darüber nachgedacht werden einen Kanalplan zu verwenden mit drei überlappungsfreien Kanälen (1, 6, 11), da US-Geräte den Kanal 13 nicht unterstützen und sich dadurch nicht verbinden können.

Die maximale Sendeleistung beträgt 20 dBm.

5 GHz

  • Vorteile
    • Weniger genutztes Frequenzband
    • bis 25 überlappungsfreie Kanäle
      (20 in Europa, 24 US)
    • sehr hohe Datenraten durch 802.11ac
    • mehr Sendeleistung (bis zu 1W möglich)
    • Kanalabstand 20 MHz
  • Nachteile
    • Höhere Freiraumdämpfung (geringere Reichweite)
    • Bei einigen Kanälen sind aufwendige Features notwendig (DFS, TPC)
    • Einige Kanäle dürfen nur Indoor und/oder Outdoor verwendet werden

Im 5 GHz sollte man nicht über 80 MHz gehen, wobei es auf das Szenario ankommt. Sehr häufig, speziell im Enterprise Segment, sind Bandbreiten nur bis 40 MHz bei 5 GHz zu empfehlen.